Engagé pour un remplacement de quinze jours, Frédéric Helion vient de célébrer son quinzième anniversaire à Monaco Info, où il assouvit sa passion du commentaire live.
La langue anglaise regorge d’expressions désignant tout type de situation. « Deep end », par exemple, décrit le fait de commencer une nouvelle activité sans y être pleinement préparé. Une situation qui parlera forcément à Frédéric Helion. Etudiant en journalisme, il se retrouve aux commentaires d’un match des championnats du monde de basket féminin 2010 entre la France et l’Australie dès son troisième jour de stage à RMC. « On m’a prévenu une heure avant, s’exclame-t-il seize ans plus tard. J’avais 20 ans et j’étais pétrifié à l’idée d’intervenir pendant Larqué Foot et le Moscato Show. » En studio, ce dernier l’adoube : « Putain, il est bon ce petit ! » Il est des occasions à ne pas manquer. Ce jour-là, Frédéric Helion se trouve au bon endroit au bon moment. Là où il a toujours voulu être. « Le journalisme était une évidence pour moi. Petit, je m’amusais à commenter les matches en branchant mon micro sur la chaîne hi-fi familiale », poursuit-il. Son enfance est ainsi faite, bercée par la voix de ses idoles que sont Thierry Gilardi, David Cozette, Grégoire Margotton ou encore George Eddy. Basketteur pendant treize ans à l’Etoile Sportive Saint-Barthélemy, l’ancien ailier (1,88 m) écoute ses parents qui lui recommandent de privilégier les études. Ce renoncement au terrain lui ouvre paradoxalement la voie des tribunes de presse. Il pige pour Nice-Matin, rallie la capitale pour un stage à la rédaction numérique de L’Équipe, mais c’est la radio et la télévision qui font battre son coeur.
DUO AVEC ALI TRAORÉ
En 2011, un coup de fil fortuit lui propose un remplacement de quinze jours à Monaco Info. Sa mère, ancienne assistante sociale en Principauté, croit au destin et le convainc d’y aller. Quinze jours deviennent quinze ans. « A l’époque, le sport n’était pas autant valorisé sur la chaîne. Il n’y avait pas de programme thématique. Avec Emilie, on a lancé »Actusport », une émission hebdomadaire qui nous demandait un travail aussi monstrueux que captivant. C’était une période dingue. » Elle l’est d’autant plus qu’en parallèle, Frédéric Helion couvre également le sport de Menton à Toulon pour Europe 1. Pendant treize saisons, l’infatigable correspondant azuréen commente les matches de football, assure le Rolex Monte-Carlo Masters et jongle entre les reportages. La suppression du service des sports de la station met fin à cette collaboration chronophage en 2023. Un mal pour un bien pour le Niçois, qui assouvit aussi sa passion pour le commentaire sportif à Monaco Info. Sa polyvalence le porte du sport automobile à la natation avec aisance, à l’athlétisme, aussi, partageant le micro avec la légendaire Paula Radcliffe. Derrière l’apparente spontanéité du direct se cache un travail rigoureux. « Je prépare des fiches pour chaque événement, de sorte à toujours avoir une info ou une anecdote à placer, précise le journaliste. Finalement, le plus dur reste de faire passer les émotions. » Des émotions, il en a autant données que vécues en suivant l’ASM Basket dans toute l’Europe. Autrefois membre à part entière de l’équipe de Dee Bost, Frédéric Helion ne se déplace plus autant avec les Roca Boys, mais il continue de relater leur actualité dans l’émission »Les Experts du basket », co-animée avec l’ancien pro Ali Traoré depuis 2023 : « Je l’avais interviewé durant sa carrière, mais on a vite fait sauter cette barrière journaliste-joueur. Entre nous, ça a tout de suite matché. Avoir un consultant comme ça, ce n’est que du bonheur. »
J.B.
