Du 7 au 9 avril, le centre des congrès du Larvotto a accueilli la première édition de la Padel Best Expo. Plusieurs terrains éphémères ont été aménagés sous la verrière pour les besoins de cinq compétitions dont une étape du circuit mondial FIP.
Impossible d’échapper à l’explosion du padel, ce sport qui déferle sur la planète depuis cinq ans et rend accro de plus en plus de joueurs. Jamais la dernière quand il s’agit de balles et de raquettes, la Principauté s’échine à suivre la tendance. Après les terrasses du Casino, qui servent de décor depuis 2021 au CMB Monaco Master, une étape du circuit mondial A1 Padel fondé par le Monégasque Fabrice Pastor, c’est le Grimaldi Forum qui a succombé au phénomène à son tour.
Du 7 au 9 avril, en pleine semaine du Rolex Monte-Carlo Masters, le centre des congrès du Larvotto a accueilli la première édition de la Padel Best Expo. Un salon organisé avec succès par la société italienne BSG, déjà à l’origine de la Five Padel Cup en avril 2023 à Eze. Sauf que, cette fois-ci, la compétition sportive n’était qu’un volet parmi d’autres de ce forum qui a duré trois jours. « La Padel Best Expo est basée sur trois points fondamentaux : le divertissement, la présentation de l’univers du padel et l’innovation », détaillait Roberta Ceccarelli, CEO de BSG, en amont de l’évènement qui a attiré des centaines de curieux et souhaite s’inscrire dans la durée.
Pour accéder aux terrains éphémères aménagés sous la grande verrière, où se déroulaient des rencontres de haut-niveau, il suffisait de traverser un grand espace truffé d’équipements novateurs. Une plongée dans le monde du padel qui pouvait prendre plus de temps que prévu car de très nombreux fournisseurs et les plus grandes marques ont exposé leurs produits. Des spécialistes avaient fait le déplacement pour répondre aux questions d’éventuels futurs clients. Dans le même temps, des personnalités se sont succédé sur l’estrade pour animer diverses conférences.
Shevchenko, Cannavaro…
Mais c’est la promesse de parties endiablées, disputées par quelques-uns des meilleurs joueurs de la planète, qui a convaincu les visiteurs de débourser une quarantaine d’euros pour visiter l’exposition. Cinq compétitions se sont tenues au Grimaldi Forum dont la Cupra FIP Tour, étape du circuit de la Fédération internationale. « Après discussion avec la société BSG, il me semblait primordial d’amener ce tournoi très important en Principauté, affirmait Cécila d’Ambrosio, présidente de la Fédération monégasque de padel, partenaire de l’évènement. La victoire de la jeune paire espagnole (Guillermo Collado Losada et Daniel Santigosa Sastre, 18 et 20 ans) montre que le niveau continue de s’élever et qu’il peut être encore plus haut. »
Quatre équipes monégasques ont été conviées : deux ont échoué en qualification tandis que Arnaud Piacentile et Florian Valsot ont perdu au premier tour contre les n°1 du classement mondial (6-2, 6-2). Dario Maturi et Pierre Valsot, eux aussi sortis en 32e de finale, ont frôlé l’exploit (6-4, 7-6). Dans le tournoi consacré aux VIP sportifs, les Barbagiuans de Louis Ducruet ont placé deux équipes en finale, Manuel Vallaurio et Jordan Klein triomphant de Sébastien Squillaci et Gaël Givet. La liste d’émargement faisait rêver : Andriy Shevchenko, Fabio Cannavaro, Dida…
Jérémie Bernigole
