En marge de la signature du partenariat avec la Fédération monégasque d’athlétisme, la star du saut en hauteur Mutaz Essa Barshim a présenté le « Monaco Athletics Festival ». La première édition de cet évènement public et gratuit aura lieu le 5 août prochain sur le quai Albert-Ier.
DE QUOI S’AGIT-IL ?
Triple champion du monde et médaillé d’or aux JO de Tokyo 2020 en saut en hauteur, toujours en activité, Mutaz Essa Barshim (34 ans) réfléchit déjà à son après-carrière. Le Qatari a lancé en 2024 le « What Gravity Challenge », une compétition qui réunit les meilleurs spécialistes à Doha depuis 2024. Son ambition ? « Démocratiser la discipline, la valoriser et offrir aux athlètes l’opportunité de concourir dans les lieux les plus emblématiques du monde », nous a-t-il répondu le 12 février au Marriott, en marge de la signature d’une convention de partenariat avec la Fédération monégasque d’athlétisme (FMA), présidée par le Prince Albert II. La star du saut en hauteur s’est associée à la Principauté pour y organiser une nouvelle étape de sa ligue mondiale : « J’adore Monaco, je m’y rends très régulièrement. C’est un pays qui incarne l’excellence, l’héritage et le prestige sportif dans le monde entier. »
QUAND ET OÙ ?
Intégrée au « What Gravity Tour », l’étape monégasque a été baptisée Monaco Athletics Festival. La première édition aura lieu le 5 août prochain à 18 heures sur le quai Albert-Ier avec le soutien du Gouvernement et de la mairie. Soit près d’un mois après le Meeting Herculis de la Ligue de Diamant (10 juillet), qui avait déjà exporté certaines de ses disciplines hors du stade Louis-II en 2018 et 2019. « C’était l’un de nos objectifs de créer de nouveaux liens entre les spectateurs et l’athlétisme de très haut niveau, témoignait Rodolphe Berlin, vice-président de la FMA, qui travaille sur le projet depuis un an. Nous espérons inscrire durablement cet évènement au calendrier monégasque et en faire une belle célébration populaire de notre sport. »
AVEC QUI ?
S’il n’a pas dévoilé de noms ronflants à six mois de la première édition, Mutaz Essa Barshim nous a promis du lourd : « On pourra compter sur la présence des dix meilleurs sauteurs actuels chez les hommes et chez les femmes, des champions olympiques et du monde. Le public verra la crème de la crème. » L’été dernier, le Qatari avait réuni des pointures à Heilbronn (Allemagne) comme Hamish Kerr (Nouvelle-Zélande, n°1 mondial), Sanghyeok Woo (Corée du Sud, n°4) ou encore Yaroslava Mahuchikh (Ukraine, n°1, recordwoman du monde) et Eleanor Patterson (Australie, n°3). Autre atout de taille : certifié par World Athletics, le Monaco Athletics Festival distribuera des points précieux pour les championnats du monde et les JO.
J.B.
