Jannik Sinner a retrouvé la première place du classement mondial en domptant Carlos Alcaraz en finale du Rolex Monte-Carlo Masters, un tournoi qui conforte sa réputation de Masters 1000 préféré des joueurs.
Prisé par le public italien, qui garnit et anime généreusement les tribunes du Monte-Carlo Country Club à chaque début de printemps, le Rolex Monte-Carlo Masters a pourtant découragé plus d’un joueur transalpin. Depuis sa première édition en 1897, le tournoi ouvrant la saison de terre battue n’a consacré que cinq sujets de la Botte, dont deux avant la Seconde Guerre mondiale (Mino Balbi di Robecco en 1922, Giovanni Palmieri en 1935) et le triple vainqueur Nicola Pietrangeli (1961, 1967, 1968). Ainsi, le sacre à Roquebrune Cap-Martin de Fabio Fognini en 2019, le plus grand accomplissement de sa carrière, a été célébré par les supporters italiens comme une victoire historique, eux qui espéraient ne pas devoir attendre un demi-siècle pour voir un autre compatriote triompher à Monte-Carlo. Ce dont ils ne se doutaient pas, c’est qu’un rouquin au physique frêle, originaire de Sesto et qui sévissait alors sur le circuit secondaire, allait bientôt faire trembler la planète tennis de son coup droit dévastateur et leur offrir, dès sa première finale là-bas, une nouvelle occasion de rugir sous le soleil azuréen. Irréprochable d’un bout à l’autre de la 119e édition du tournoi princier (4-12 avril), « le Renard » a dompté une surface sur laquelle il n’avait jamais gagné de titre majeur face à l’un, si ce n’est le meilleur terrien du circuit, Carlos Alcaraz (7-6 (5), 6-3). Le même qui l’avait battu sur l’ocre de Rome et de Roland-Garros en 2025.
UN SITE PARADISIAQUE
Dans une finale sans panache malgré une affiche à nulle autre pareille, le vent tourbillonnant ayant contrarié les échanges (83 fautes), Sinner est resté maître de ses émotions, notamment dans le tie-break du premier set, contre l’Espagnol, tombeur en demi-finale d’un exceptionnel Valentin Vacherot (voir pages 54 à 56) dans un Court Rainier-III comble du premier au dernier jour. « Ce serait bizarre de vous dire que je ne suis pas surpris, mais c’est une excellente surprise, lâchait l’Italien, nouveau n°1 mondial à l’ATP, après son quatrième Masters 1000 gagné consécutivement. C’est vraiment un titre qui compte beaucoup pour moi. » Peut-être aussi parce qu’il l’a décroché à deux pas de « chez lui », à Monaco, où il réside depuis quelques années comme bon nombre de ses adversaires. Le Rolex Monte-Carlo Masters, c’est d’abord un cadre idyllique, la terre battue épousant le bleu azur de la mer et le vert de la végétation isolant La Vigie. Cette année encore, le tournoi, seul Masters 1000 non obligatoire pour les joueurs mais l’un des rares à ne pas avoir succombé au format sur deux semaines, a recensé la présence de 18 des 20 meilleurs mondiaux et d’anciennes gloires en tournée d’adieu (Gaël Monfils, Stan Wawrinka). Cet attachement à l’un des monuments du tennis s’explique aussi bien par son aura et son prestige, que par le soin accordé aux tennismen et leur famille par les organisateurs. Depuis l’an dernier, le Monte-Carlo Beach Club est entièrement privatisé, offrant les meilleures conditions aux joueurs avec un confort optimal. Les spectateurs, eux aussi, se laissent charmer. Ils étaient 154 000 sur site en 2025 et 155 863 cette année, d’après les chiffres communiqués par Mélanie- Antoinette de Massy. « Nous avons battu tous nos records, y compris ceux en termes d’audience, avec plus de 270 millions de personnes atteintes dans le monde », poursuivait la présidente du tournoi. Et de conclure fièrement : « Le Rolex Monte-Carlo Masters fait rayonner la Principauté. »
J.B.
